Đôi khi, sống và hít thở cùng bóng đá vẫn là chưa đủ. Với một bộ phận đáng kể người hâm mộ, họ cần bóng đá hiện diện trong cuộc sống của mình nhiều hơn thế.
Vì vậy, bên cạnh việc sống cùng bóng đá và hít thở cùng bóng đá, người ta còn tìm đến những trang sách về môn thể thao này. May mắn thay, môn thể thao phổ biến nhất thế giới có đủ những câu chuyện trong phòng thay đồ, hành trình đổi đời từ tay trắng và các phân tích chiến thuật để tự mình lấp đầy hàng triệu thư viện.
Khi không theo dõi những tỷ lệ cược bóng đá mới nhất tại OK9, chúng tôi thường đọc sách về thể thao — dưới đây là 10 cuốn sách bóng đá hay nhất mọi thời đại…
Lượt Của Tôi: Tự Truyện (2016)
Tự truyện của Johan Cruyff có tất cả những gì người ta mong đợi ở một con người nổi tiếng không chỉ bởi những cú xoay người mà còn bởi sự hóm hỉnh và trí tuệ.
Cruyff thẳng thắn đến tàn nhẫn khi kể về những cuộc đối đầu với giới lãnh đạo Ajax và Barcelona, đồng thời đầy tự hào khi nói về con trai Jordi, nhưng vẫn giữ nguyên nét tự tin vốn luôn gắn liền với huyền thoại người Hà Lan.
Các cuốn tự truyện bóng đá rất đa dạng, nhưng Cruyff, cũng như phong cách thi đấu của ông, hoàn toàn khác biệt. Đây là tác phẩm xuất sắc nhất trong số đó, tái hiện sự nghiệp của ông — cả trong lẫn ngoài sân cỏ — bằng những chi tiết cuốn hút, với những chia sẻ chân thành về sai lầm trong kinh doanh, những âm mưu bắt cóc, vinh quang và các thất bại đau đớn.
Miễn Là Ông Đừng Hôn Tôi (2007)
Thường xuyên xuất hiện trong những câu nói hài hước về bóng đá của chúng tôi và là nhân vật chính trong vô số giai thoại xuyên suốt sự nghiệp vĩ đại của mình, Brian Clough là một huấn luyện viên trăm năm có một, đồng thời là một trong những con người lôi cuốn nhất từng hiện diện trong môn thể thao vua.
Cuốn tiểu sử của Duncan Hamilton đào sâu vào Clough với tư cách một con người cũng nhiều như Clough trong vai trò huấn luyện viên. Tác phẩm có đầy đủ những câu chuyện nổi tiếng, nhưng còn đi xa hơn thế khi mang đến góc nhìn thực sự sâu sắc về sự vĩ đại của Clough, đồng thời chỉ ra một số khiếm khuyết của ông.
Nguồn ảnh: Harry Harris / AP Photo
Trò Chơi Của Những Con Số (2014)
Nếu một cuốn sách về phân tích dữ liệu được Billy Beane gọi là “tác phẩm nhất định phải đọc”, đó gần như là lời khen cao nhất mà nó có thể nhận được. Chris Anderson và David Sally bàn về phân tích dữ liệu bóng đá — một cách nhìn mới đối với môn thể thao vua, vốn đã làm thay đổi bóng đá ở cấp độ cao nhất.
Những quan niệm lâu nay về bóng đá được đặt lại vấn đề. Các thước đo mới được giới thiệu. Như Beane từng nói, Trò Chơi Của Những Con Số sẽ vĩnh viễn thay đổi cách bạn nhìn nhận bóng đá.
Lật Ngược Kim Tự Tháp (2008)
Lật Ngược Kim Tự Tháp là một tác phẩm kinh điển và xứng đáng đứng đầu danh sách phải đọc của bất kỳ người hâm mộ bóng đá nào. Jonathan Wilson dẫn dắt độc giả đi qua lịch sử chiến thuật bóng đá toàn cầu, từ những ngày đầu của lối chơi chuyền bóng cho tới Barcelona dưới thời Pep Guardiola.
Để hiểu bóng đá — ít nhất là những gì diễn ra trên sân — đã phát triển như thế nào theo thời gian, Lật Ngược Kim Tự Tháp chính là cuốn sách nên tìm đọc. Phiên bản kỷ niệm 10 năm dài hơn 500 trang — hãy sẵn sàng khám phá thật sâu những điểm tinh vi của chiến thuật bóng đá qua nhiều thời kỳ.
Bí Mật Của Pep (2014)
Pep Guardiola nổi tiếng với nguyên tắc cứng rắn không thực hiện các cuộc phỏng vấn riêng. Điều đó khiến việc viết một cuốn sách về ông trở nên đặc biệt khó khăn, nhưng Marti Perarnau vẫn tạo ra một tuyệt phẩm với Bí Mật Của Pep.
Perarnau đã quan sát mọi thứ trong suốt một năm Guardiola dẫn dắt Bayern Munich, qua đó có được góc nhìn xuất sắc về con người đã thay đổi bóng đá hiện đại và xây dựng nên một số đội bóng hay nhất từng được chứng kiến.
Có lẽ phần nổi tiếng nhất của cuốn sách là khi Guardiola khẳng định mình không theo đuổi “tiki-taka”.
Những Người Vô Danh (2013)
Nghề tuyển trạch viên bóng đá thường được tô vẽ như một công việc hào nhoáng. Tuy nhiên, những cuộc phỏng vấn trên truyền hình sau khi bạn phát hiện ra ngôi sao lớn tiếp theo chỉ là ngoại lệ, chứ không phải điều thường thấy.
Michael Calvin trò chuyện với các tuyển trạch viên về cuộc sống vất vả mà phần lớn trong số họ phải trải qua: những đêm lạnh giá theo dõi các trận đấu của đội dự bị và khoản chi phí đi lại ít ỏi đến mức gần như không được thanh toán đầy đủ.
Đó là công việc trong thế giới bóng đá và, cũng như rất nhiều người làm nghề này, tất cả đều nhằm theo đuổi một giấc mơ. Tuy nhiên, nếu không thuộc tầng lớp tinh hoa, nghề tuyển trạch có thể là một cuộc sống cô độc và đầy thử thách, như Calvin đã ghi lại.
Phía Sau Bức Màn (2006)
Phía Sau Bức Màn của Jonathan Wilson có thể không nổi tiếng bằng tác phẩm ra đời sau đó của ông, Lật Ngược Kim Tự Tháp, nhưng sức hấp dẫn thì không hề kém cạnh.
Wilson nhìn vào thế giới bóng đá phía sau Bức màn Sắt tại Đông Âu và những tác động mà thời kỳ chính trị đầy biến động gây ra đối với môn thể thao vua.
Bạn không cần phải tốt nghiệp ngành quan hệ quốc tế mới có thể theo dõi những câu chuyện của Wilson về bóng đá Đông Âu. Vừa gợi lại tình trạng hỗn loạn chính trị tại khu vực này, vừa đưa độc giả khám phá thế giới bóng đá bên ngoài các cường quốc Tây Âu, dù đã ra đời hơn một thập kỷ, đây vẫn là cuốn sách rất đáng đọc.
Bóng Đá Chống Lại Kẻ Thù (2003)
Dù nhan đề nghe giống một tác phẩm về chiến tranh hơn là bóng đá, cuốn sách không tập trung vào bạo lực và những cuộc ẩu đả giữa người hâm mộ.
Thay vào đó, Simon Kuper bàn về nguyên nhân hình thành các mối kình địch trong bóng đá, ý nghĩa của chúng đối với từng cộng đồng cổ động viên, đồng thời kể lại lịch sử đã đặt nền móng khiến các đội bóng căm ghét nhau cho tới tận ngày nay.
Giống như Phía Sau Bức Màn của Wilson, Kuper dành nhiều thời gian nói về bóng đá Đông Âu, nơi các mối kình địch cũng dữ dội chẳng kém bất kỳ đâu trên thế giới. Nhiều người sẽ gọi đây là cuốn sách bóng đá hay nhất mọi thời đại.
Sợ Hãi Và Ghê Tởm Ở La Liga (2013)
Sid Lowe mang đến một bản tường thuật đáng kinh ngạc về lịch sử kình địch giữa Real Madrid và Barcelona, với các cuộc phỏng vấn cùng nhiều tên tuổi quen thuộc, trong đó có Johan Cruyff, Zinedine Zidane và Raul.
Từ phong trào kháng chiến của người Catalonia dưới thời Tướng Franco, vụ chuyển nhượng Alfredo di Stefano cho tới Lionel Messi và Cristiano Ronaldo, đây là tác phẩm nhất định phải đọc đối với bất kỳ ai dù chỉ có chút quan tâm đến bóng đá Tây Ban Nha.
Hai câu lạc bộ mang những bản sắc đối lập — Real Madrid là mái nhà của các siêu sao, Barcelona là biểu tượng niềm tự hào Catalonia — không chỉ thường xuyên cạnh tranh chức vô địch Champions League mà còn là hai đại kình địch. Cuốn sách đưa chúng ta đi qua hành trình dẫn tới cục diện ấy.
Goal!: Giấc Mơ Bắt Đầu (2006)
Được biết đến nhiều hơn nhờ thành công trên màn ảnh, loạt phim Goal! cũng được phát hành dưới dạng sách, trong đó Giấc Mơ Bắt Đầu là phần đầu tiên của bộ ba, kể về hành trình Santiago Munez rời những con phố ở Los Angeles để thực hiện các buổi chạy bộ trong giá rét dọc những bãi biển vùng Đông Bắc nước Anh.
Munez tiếp tục giành thêm vinh quang sau khi khẳng định được tên tuổi tại Newcastle và cuối cùng gia nhập Real Madrid. Những cuốn sách này có thể không thuộc cùng thể loại với các tác phẩm khác trong danh sách, nhưng chúng có ý nghĩa đặc biệt đối với những người đã lớn lên cùng câu chuyện của Santiago Munez và Gavin Harris.
*Ảnh chính thuộc bản quyền của Frank Augstein / AP Photo*